Papa Touwtjie - Gangster En Andere Poku's
In de reeks Sranan Gowtu ("Surinaams goud") op het Nederlandse Top-Notch label verscheen nu ook deze Gangster En Andere Poku's, een compilatie van het werk van Johan Eduard Touwslager aka. Papa Touwtjie, Suriname's bekendste reggae-artiest. Touwtjie schreef in zijn korte carričre vooral nummers over de rauwe werkelijkheid waarin hij opgroeide; nummers over armoede maar ook over gangsters (Gangster Master, Gangster (Soor Mie Oenoe Hand)), want hoewel hij een pientere jongen was met een fenomenaal fotografisch geheugen (iets wat hem later ook bij het improviseren van zijn teksten zou helpen), hing hij veel op straat rond en was de verleiding van de rudeboy lifestyle af en toe te groot. Als zijn vrienden hem weer een keertje in het midden van de nacht uit bed komen lichten om "makkelijk geld te gaan halen" loopt het verkeerd af: de eigenaar van de zaak waar ze inbreken, ligt gewapend met een jachtgeweer op de loer en treft Touwtjie in het onderbeen. Omdat zijn vrienden op de vlucht slaan, hij pas de volgende ochtend gevonden wordt en ze hem vervolgens ook nog eens weigeren te helpen in het hospitaal omdat ze hem als een crimineel beschouwen, raakt zijn wonde steeds erger geďnfecteerd en verliest Touwslager uiteindelijk zijn onderbeen. Minder mobiel geworden, legt Touwtjie zich vervolgens volledig toe op zijn muziek, waarbij hij vooral inspiratie haalt uit de Jamaicaanse reggae en dancehall. Papa Touwtjie rapt en toast in het Surinaams, iets wat hem tot dan alleen werd voorgedaan door kawina-muzikant Sam Breeveld.
De muziek van Touwtjie slaat echter aan en ook in Nederland groeit zijn bekendheid. Hij gaat er in 1992 een eerste keer op tournee en neemt gelijk Gangster (Soor Mie Oenoe Hand) op, meer dan een cover, Touwtjie's geheel eigen interpretatie van Terror Fabulous' smash over de Full Up riddim Gangsta en nog steeds Papa Touwtjie's allergrootste hit. Touwtjie heeft daarna ook nog hits met nummers als Commandant, Blakka Man Tori en Sontin en neemt album na album op. In 2005 gaat het echter mis als hij tussenbeide komt in een ruzie waarin ook twee van zijn broers betrokken zijn. Ook ditmaal wordt Touwtjie door een kogel in het been geraakt en omdat hij opnieuw niet snel genoeg in het hospitaal raakt en de wonde niet op tijd wordt afgebonden, bezwijkt hij aan het giftige blauwzuur dat via de kogel in zijn bloedbaan is terechtgekomen. Na zijn dood heeft Papa Touwtjie nog een vette postume hit met Sontin, een nummer waarin hij ironisch genoeg in de verleden tijd over zichzelf zingt: "Mijn tijd is gekomen!". Voor Gangster En Andere Poku's verzamelde Top-Notch dertien nummers van deze Surinaamse reggaelegende, nummers die stijlmatig thuishoren in de dancehall van eind jaren tachtig en begin jaren negentig van de vorige eeuw, maar waarin zijn vocale vaardigheden steeds weer overweldigen. Absolute ontdekking voor wie deze Surinaamse reggaeartiest nog moet leren kennen en een mooie retrospectieve voor wie al fan was.
www.top-notch.nl