Baaba Maal - The Traveller
Baaba Maal neemt de laatste jaren steeds langer de tijd om een album op te nemen (Television, zijn vorige langspeler, dateert ondertussen alweer uit 2009), maar of dat trage ritme noodzakelijkerwijs ook betere platen oplevert, daar valt over te discussiëren. Deze The Traveller werd geproduceerd door Johan Hugo van The Very Best, een samenwerking waarover Baaba Maal zelf opmerkt: "Working with Johan, I feel we have achieved a new mix of sensibilities and sounds that can't be put in a box.". Het citaat vat het album vrij goed samen want 'The Traveller' doet bij momenten absoluut aan de pop, rock en elektronica meets Afrikaanse muziek denken die we ook op Makes A King van The Very Best aantroffen. Dat werkt de ene keer al beter als de andere: in tracks als Kalaajo, opener Fulani Rock en vooral Gilli Men horen we Maal's prachtige stem schellen als vanouds, maar het meer poppy Lampenda lag ondergetekende dan weer iets minder. Jam Jam deed ons dan weer denken aan de sound waarmee Angélique Kidjo in de jaren negentig van de vorige eeuw hoge toppen scheerde. Voor War en Peace, de twee laatste nummers uit de tracklist, nodigde Maal ook nog Lemn Sissay uit (in 2012 nog aangesteld als officieel dichter voor de Olympische Spelen in Londen), maar hoewel wij zeker niet vies zijn van wat spoken word, is het contrast van zijn bijdragen met de rest van de tracklist toch wel erg sterk.Baaba Maal komt The Traveller op 15 januari live voorstellen in de Brusselse Ancienne Belgique.
www.baabamaal.tv | www.marathonartists.com