Cheikh Lô - Né La Thiass
Met deze Né La Thiass ("weg in een flits") zorgt World Circuit Records voor de heruitgave van het uit 1995 daterende door Youssou N'Dour geproduceerde internationale langspelerdebuut van Cheikh Lô. Het album verscheen in 1996 al een eerste keer in op het label, maar voor deze heruitgave werden de originele mixen, die tot nu toe enkel op in Senegal verkochte cassettes te vinden waren, minutieus geremasterd en ook de originele hoesafbeelding gebruikt. Né La Thiass zorgde voor de doorbraak van Lô, die met zijn mix van mbalax-ritmes als dagan en thieboudienne met Latin-invloeden voor een frisse wind zorgde in het Senegalese muzieklandschap. Lô werd geboren in Bobo-Dioulasso, een stad in het westen van Burkina Faso, leerde zichzelf drums en gitaar spelen en trok in 1978 naar de Senegalese hoofdstad in de hoop daar een muzikale carrière te kunnen opbouwen. Hij speelt er een tijdje samen met Ousmane 'Ouza' Diallo, entertaint toeristen in het Savana Hotel en vergezelt in 1984 zelfs Papa Wemba naar Frankrijk, waar hij als sessiemuzikant voor de Congolese superster aan de slag gaat. Zijn ervaringen in Parijs, waar hij enkel de binnenkant van de studio en zijn bed te zien krijgt, verwerkt Cheikh Lô in Doxandeme, een nummer uit 1990 over het leven van Afrikaanse migranten in Europa dat hem in thuisland Senegal meteen een award voor meest veelbelovend nieuw muziektalent oplevert. Lô besluit gebruik te maken van het momentum en neemt een eerste cassette-album Dieuf Dieuf op. Tevergeefs, zo blijkt, want de cassette komt nooit op de markt. Maar na een hiatus van vier jaar is er dan eindelijk deze Né La Thias.
Het album werd in amper 9 dagen opgenomen in Youssou N'Dour's Studio Xippi in Dakar, en die stelde meteen ook een aantal leden (percussionisten Assane Thiam en Mbaye Dieye Faye en gitarist/arrangeur Oumar Sow) van zijn Super Etoile Band ter beschikking. Bovendien is Youssou ook zelf te horen in tracks als Guiss Guiss en Set. Cheikh Lô is nog steeds een trouw aanhanger van de Baye Fall beweging en het mag dan ook niet verbazen dat in de tracklist van Né La Thiass menige verwijzing naar zijn geloofsovertuiging is terug te vinden. Zo is Bamba Sunu Goorgui een ode aan Cheikh Amadou Bamba, oprichter van de orde van de moeriden, een islamitische soefi-orde met voornamelijk aanhangers in Senegal en Gambia, doet Lô hetzelfde voor Cheikh Ibra Fall, oprichter van de Baye Fall beweging, in het gelijknamige Cheikh Ibra Fall, en is afsluiter Guiss Guiss dan weer een eerbetoon aan Cheikh Lô's persoonlijke maraboet en spirituele gids Massoumba. Met de titel van het album wilde Lô waarschuwen dat we altijd voorbereid moeten zijn op het onverwachte en ons lot in handen ligt van God. Bij deze heruitgave horen ook uitgebreide liner notes, aangevuld met de teksten van de nummers uit de tracklist en opgesmukt met afbeeldingen van suwer (een Wolof-verbastering van het Franse "sous verre"), traditionele glasschilderingen, een populaire Senegalese kunstvorm die vanwege de felle kleuren en naïeve ontwerpen wat doen denken aan een islamitische tegenhanger van de Ethiopische icoonschilderingen. West-Afrikaanse klassieker die een heruitgave meer dan verdiende!
www.cheikhlomusic.com | www.worldcircuit.co.uk