Awale Jant Band - Yewoulen
Yewoulen is het langspelerdebuut van Awale Jant Band, een formatie samengesteld uit Awalé, de band van de in Londen gevestigde Franse producer en gitarist Thibaut Remy, en de Jant Band van de Senegalese zoon van een gawlo (het Noord-Senegalese equivalent van een griot of djeli), singer-songwriter Biram Seck (in het Wolof betekent awale "laten passeren" en jant, "zon", dus samen wordt dat iets als "de zon laten voorbijkomen"). Voeg daarbij de sabar-percussie van Kaw Secka (Fofoulah) en de Senegalese percussionist Medoune Ndiaye (die al met groten als Thione Seck en Youssou N'Dour op het podium stond) en jazzimprovisaties door onder andere saxofonist John Martin (Metamorphic, Dr Das Dubnoiz Coalition, het zijproject van Asian Dub Foundation oprichter en bassist Dr Das) en trompettist Lawrence Wilkins (Zeñel), en je eindigt met een hoogst aanstekelijk album dat je het ene moment (Kassak, Jeunesse) terug katapulteert naar de hoogdagen van de Senegalese mbalax van Youssou N'Dour of Baaba Maal, vervolgens weer herinneringen oproept aan de Cubaanse invloeden in de sound van Orchestra Baobab (Cubalkafro, Amandine) en in een nummer als Just Be Free dan weer de Amerikaanse funktoer opgaat.
In het Wolof betekent Yewoulen zoveel als "word wakker!" en het titelnummer is dan ook bedoeld als een wake up call om dringend te beginnen focussen op wat ons verenigt in plaats van steeds de nadruk te leggen op onze onderlinge verschillen; een boodschap die niet alleen te horen is in afsluiter Yewoulen, maar ook in tracks als Domi Adama en Just Be Free, en zoals Biram het zelf stelt: "I love music because it is a means of communicating ideas to broaden minds and build an integrated world… a world of peace!". Persoonlijk wordt het dan weer in nummers als het jazzy Jules, geschreven door Thibaut en opgedragen aan Julien Thomasset, een goede vriend die in 2016 de strijd tegen kanker verloor maar ook kunstenaar was en nog voor de hoesafbeelding van Just Have To Go zorgde (in 2012 het langspelerdebuut van Awalé), en het feestelijke Amandine (met een opvallende bijrol voor de fluit van Gareth Lockrane), dat hij dan weer schreef voor zijn dochtertje. Inhoudelijk een beetje minder voor de hand liggend is dan weer Kassak waarin Biram de traditionele besnijdenisceremonie prijst als een traditioneel overgangsritueel dat jongens mannen laat worden. Het werk op de hoes van Yewoulen is tenslotte van de Kameroense kunstenaar Jacob Diboum. Uitstekende langspeler van een band die wij zeker in da gaten gaan blijven houden!
www.awale.co.uk | www.arcmusic.co.uk