Nubiyan Twist - Freedom Fables
Na het vertrek van hun frontvrouw is Freedom Fables het eerste album zonder Nubiya Brandon, maar dat gemis heeft de band uit Leeds prima opgevangen door samen te werken met een hele reeks gastvocalisten en ook Nubiyan Twist saxofonist Nick Richards is opnieuw te horen in afsluiter Wipe Away Tears en Buckle Up. Freedom Fables werd geproduceerd door gitarist en percussionist Tom Excell en werd opgenomen in hun eigen Henwood Studios in het rurale Oxfordshire: "'Freedom Fables' is our commentary on living in a world that is increasingly shaped by divergent outlooks. Wether it's through politics, religion or the media, we are so quickly and easily divided. As a band we have always loved traditional music from around the world. By celebrating the lineage and history of these sounds, we've experienced, over and over again, the uniting power of music. Music has taught us so much about how to move forward, as artists and in our lives in general.".
Het eerste wat ons opvalt tijdens het luisteren is dat dit album een stuk jazzier klinkt dan zijn voorgangers. In opener Morning Lights, waarvoor ze Ria Moran uitnodigden, destijds nog een medestudente aan het Leeds College of Music, krijgen we opnieuw die soulvolle acid jazz die ook op vorige Nubiyan Twist albums al een vaste waarde was. Tittle Tattle, een aanklacht tegen een muziekindustrie vol bedrog en een wereld die gevoed wordt met roddels, is een eerste bijdrage van Cherise Adams-Burnett (die de band recent ook live vergezelde), waarin de stevige afrobeat-saxofoons van Joe Hewood, Denis Scully, Nick Richards te horen zijn, vooraleer trompettist Jonny Enser zich helemaal mag uitleven in een heerlijke solo. Diezelfde Cherise is trouwens ook nog te horen in Keeper en Flow (opnieuw een uitstekende soulvolle acid-jazz compositie). In het 24-7, jazzy neo soul, horen we de uit Zuid-Londen afkomstige singer-songwriter Ego Ella May, maar dit nummer had net zo goed uit het repertoire van Erykah Badu geplukt kunnen zijn. Een stevig hoogtepunt is zonder twijfel Buckle Up, waarin Nick Richards de vocalen deelt met rapper en saxofonist Soweto Kinch en die laatste zich helemaal laat gaan in een heerlijk jazzy saxofoonsolo. Wij kijken op een Nubiyan Twist album natuurlijk steeds uit naar de uitstapjes richting Afrika en op Freedom Fables is het een eerste keer raak met Ma Wonka, classic highlife vibes in het gezelschap van veteraan Pat Thomas, maar onze persoonlijke favoriet is If I Know, lekkere afrobeat/hiplife vibes met de Ghanese rapper en multi-instrumentalist K.O.G. (Kweku Of Ghana) op vocalen. Met of zonder Nubiya Brandon, Nubiyan Twist blijft een verademing in het hedendaagse Britse muzieklandschap.
www.nubiyantwist.co.uk | www.strut.k7store.com