Kasai Allstars - Black Ants Always Fly Together, One Bangle Makes No Sound
Het was ondertussen alweer even geleden dat we nog iets van Kasai Allstars vernomen hadden. In 2017 verzorgde de Congolese formatie nog de soundtrack bij Félicité, een film van de Senegalese regisseur Alain Gomis, maar daarna werd het stil. Met deze Black Ants Always Fly Together, One Bangle Makes No Sound presenteert het collectief nu eindelijk toch opnieuw een nieuwe langspeler, en het is meteen ook het eerste Kasai Allstars album dat volledig geproduceerd werd door gitarist Mopero Mupemba. Het ondertussen vertrouwde instrumentarium van de band (elektrische gitaren, traditionele drums als de lokombe en ditumba, en elektronisch versterkte likembe's) werd deze keer aangevuld met voorgeprogrammeerde elektronische drumritmes; een zet waarover wij toch nog wat in dubio zijn.
De titel van het album is een combinatie van twee traditionele Congolese spreekwoorden die simpelweg te herleiden zijn tot "eenheid maakt macht", meteen ook het thema van opener Kasai Munene, waarin de band de bevolking van de Kasai-regio oproept tot eenheid en Unity Is Strength. Het ogenschijnlijk contradictorisch getitelde Olooh, A War Dance For Peace verwijst naar een traditie uit een dorp in de Congolese Sankuru-provincie, waar de dorpelingen telkens er een dispuut ontstaat naar een vredevolle oplossing proberen te zoeken door een oorlogsdans uit te voeren die symbool staat voor het beëindigen van de vijandelijkheden. Interessant in het licht van onze eigen Zwarte Pieten-discussie is Musungu Elongo Paints His Face White To Scare Small Children. De titel verwijst naar een traditie bij de Basongye, waar één van de dorpelingen zich bij bepaalde gelegenheden uitdost als Musungu Elongo, een figuur met een wit gezicht die de kleine kinderen bang komt maken door hen achterna te lopen en te dreigen hen op te eten als ze niet braaf zijn (of hem snoep en nootjes toestoppen). In het poëtisch getitelde Like A Dry Leaf On A Tree bepleit de band dan weer het lot van de vele straatkinderen in Congo en stellen ze dat een straatkind zonder steun als een droog blad aan een boom is, waarbij elk volgend zuchtje wind fataal kan zijn. In Baba Bende roepen Kasai Allstars de Congolezen in de diaspora op terug te keren naar Congo en te helpen om het land weer op te bouwen. Besluiten doen we met het feestelijke Allstars All Around, waarin de leden van Kasai Allstars zingen hoe trots ze wel zijn dat ze dankzij hun muziek vanuit de buitenwijken van Kinshasa tot op podia over heel de wereld geraakt zijn en de hoop uitspreken snel weer op tournee te kunnen vertrekken. We kunnen alleen maar voor hen (en onszelf) duimen…
www.crammed.be