Oumou Sangare - Timbuktu
Na een afwezigheid van iets meer dan tien jaar en enkele uitstekende releases op het Franse No Format label keert Oumou Sangare terug naar het vertrouwde World Circuit Records en het mag dan ook niet verwonderen dat deze Timbuktu bij het beste uit haar discografie behoort. Toch ontstond dit album niet meteen onder een ideaal gesternte. Toen Oumou in maart 2020, kort na het Festival International du WAssulu of FIWA, naar de Verenigde Staten afreisde, was dat oorspronkelijk voor een verblijf van enkele dagen, maar door de uitbraak van de COVID-19 pandemie zat Sangare plots vast. Ze kwam uiteindelijk in Baltimore terecht, een stad waar ze zich tot haar eigen verbazing meteen thuis voelde: "Something in that city drew me in straightaway. I felt so good there that I bought a house!". Eenmaal gesetteld in haar nieuwe woning, begon ook het muziekvirus opnieuw op te spelen, en samen met Mamadou Sidibé, al sinds het begin Oumou's vaste kamele ngoni-speler, maakte ze van de gedwongen afzondering gebruik om aan een reeks nieuwe nummers te werken.
Die nummers zijn uiteindelijk dit nieuwe Timbuktu-album geworden: "Since 1990, I've never had a chance to cut myself off from the world and devote myself exclusively to music. I think you feel it in the music, but also in the lyrics which are fruit of all those moments when I was able to withdraw into myself and meditate.". Hier en daar (opener Wassulu Don, het intieme Degui N'Kelena, Kanou) neigen de tracks op Timbuktu, waarin Sangare onderwerpen als de onstabiele politieke situatie in haar thuisland Mali (anti-oorlogsnummer Kêlê Magni, vreemd genoeg ook ineens de meest dansbare track in de tracklist), opvoeding (Sira) en natuurlijk haar eigen regio Wassoulou bezingt (Wassulu Don), meer naar Amerikaanse blues. Daar zit de instrumentatie zeker voor iets tussen, want naast traditionele Malinese instrumenten als de kamele ngoni of balafoon, werd ook gebruik gemaakt van typisch Amerikaanse blues instrumenten als de resonator- of Dobrogitaar, de banjo en de slidegitaar. Het laatste woord over wat ongetwijfeld één van de beste langspelers uit haar carrière geworden is laten we aan de Malinese diva zelf: "Music is within me. Without it, I'm nothing, and nothing can take it away from me! I've put my life into this record, my whole life, this life in which I've known hunger, the humiliation of poverty and fear, and from which today, I draw glory!"
Op 14 juni komt Oumou Sangare Timbuktu live voorstellen in de Brusselse Ancienne Belgique!
www.oumousangareofficial.com | www.worldcircuit.co.uk