Nusantara Beat - Nusantara Beat
Nusantara Beat is een Amsterdams collectief, bestaande uit muzikanten die eerder al hun sporen verdienden bij bands als EUT, Jungle By Night en Altin Gün, en focussend op een volledig Indonesisch repertoire.Bassist Michael Joshua werd geboren in de Indonesische provincie West-Java en vestigde zich op 15-jarige leeftijd permanent in Nederland. De overige groepsleden – zangeres Megan, gitarist Jordy Sanger, gitarist/keyboardspeler Rouzy Portier, drummer Sonny Groeneveld en percussionist Gino Groeneveld – zijn allemaal in Nederland geboren en opgegroeid, maar hebben Indonesische roots.
Percussionist Gino Groeneveld: "The band came together via our shared Indonesian roots and curiosity to discover these roots further through music. For years, Sonny and Jordy had entertained the idea of one day starting a krontjong band and playing music for elderly people just for fun. Rouzy and Michael, who were studying together at the time, were also fantasizing about starting an Indonesian band for a while. Eventually, in 2021, these two worlds combined when Rouzy and Jordy were hanging out a lot, discussing these ideas."
Voor extra percussie haalde Sonny zijn jongere broer Gino erbij, die net was gestopt bij Altın Gün. Daarmee resteerde nog één cruciale schakel: een zangeres. Met Megan (EUT) als zangeres viel alles echter meteen op zijn plaats.
De eerste drie singles van de band verschenen bij het Zwitserse label Les Disques Bongo Joe en waren stuk voor stuk covers van bekende nummers uit de Indonesische Sunda-pop, Indonesische pop die vanaf de jaren zestig traditionele Soendanese muziek vermengde met eigentijdse popinvloeden als psychedelica, surfmuziek en funk.
Gitarist en toetsenist Rouzy Portier legt uit: "Bands and artists from that time were heavily influenced by the western pop music scene,” explains Rouzy. “They wanted to sound like their heroes and bought equipment similar to them like guitars and effects. These styles and blends still sound awesome to us as a band."
Nusantara, uit de naam van de band, betekent "archipel" in het Indonesisch en is ook de naam van de toekomstige nieuwe hoofdstad van het land. Megan de Klerk: "Nusantara means all the islands that make up Indonesia. It’s an old word from when the kings wanted to unite the whole archipelago. Today, it still means unity, many cultures coming together as one. So, when we say Nusantara Beat, we mean the rhythm and music from the Indonesian archipelago, mixed into one sound."
Voor dit titelloze langspelerdebuut pakte Nusantara Beat de zaken toch iets anders aan. Ze schreven elf eigen nummers die diep in de traditie wortelen, maar met een sound die duidelijk verder reikt dan die traditie alleen. De teksten van de nummers - in het Engels geschreven door Megan en vertaald naar het Indonesisch door Michael - gaan veelal over de complexiteit van de moderne liefde. Een opvallende uitzondering is echter 'Kalankang', dat met een griezelig verhaal over een persoon die wordt achtervolgd door een spookachtige figuur die alleen hij kan zien knipoogt naar de Indonesische mythologie.
Nusantara Beat laat horen dat Indonesische muziek meer is dan gamelan en The Blue Diamonds!
Nusantara Beat komt dit albumdebuut live voorstellen in de Brusselse Ancienne Belgique op dinsdag 27 januari!
www.nusantarabeat.com | www.glitterbeat.com | www.xmd.nl