Speed Caravan - Nuba Nova
Vijf jaar na Big blue Desert is Medhi Haddab's Speed Caravan terug op snelheid met Nuba Nova. Voor deze nieuwe langspeler sloeg de Frans-Algerijnse meester van de elektronische oed de handen ineen met Cheikh Hamdi Benani, violist en grootmeester van de ma'luf traditie (een genre van muziek in de Andalusische klassieke muziektraditie van Algerije, Libië en Tunesië, maar van Iberische oorsprong en in de Maghreb geïntroduceerd door Andalusische vluchtelingen). De samenwerking, een idee van David Queinnec, toenmalig directeur van het Institut français in Annaba, een stad in het noordoosten van Algerije, dicht bij de grens met Tunesië, resulteerde eerst in een succesvolle tournee door Algerije en het logische vervolg is natuurlijk dit album. Donker randje: Nuba Nova is meteen ook het muzikale testament van Cheikh Hamdi Benani geworden, want de man viel op 77-jarige leeftijd ten prooi aan COVID-19 en overleed op 21 september 2020. Maar als muzikaal testament kan dit album wel tellen.
Nuba Nova opent met Hosn El Habib', een ode aan Bône la coquette, zoals Annaba onder Frans bewind bekend stond, een nummer dat Benani al in de jaren zeventig van de vorige eeuw in een moderner jasje gestoken had en dat hier dankzij Medhi Haddab's oed talk box eindigt met een knipoog naar Peter Frampton. Het populaire Ya Nas Jaratli Gharaib krijgt op Nuba Nova een rocktintje met een licht Keltisch accent zodat het wat aan het werk van Idir doet denken en ook Nemdah Ouen Ghoul ligt stilistisch wat in dezelfde lijn. Het magnum opus op Nuba Nova is Damai Jara ("mijn tranen zijn gevloeid"), in het verleden ook al uitgevoerd door artiesten als Mohamed Tahar Fergani of Raymond Leyris, en hier in twee delen opgesplitst en opgefrist met wat slidegitaar door Serge Teyssot-Gay. Jani Ma Jani is dan weer een herwerking van Bellah Ya Hamami, Hamdi Benani's grootste hit die hier wordt ingezongen door zijn zoon Mohamed Kamel, bijna alsof de grootmeester aanvoelde dat het tijd was om de teugels door te geven. Magistraal en bezwerend eerbetoon aan deze meester van de Algerijnse ma'luf!
www.budamusique.com