Seun Kuti & Egypt 80 - Heavier Yet, Lays The Crownless Head
Het was alweer zes jaar geleden dat Seun Kuti zijn fans nog eens verblijdde met een nieuwe langspeler, maar wie de man volgt op sociale media, weet dat het rond een professioneel provocateur en politiek activist als Seun eigenlijk nooit echt rustig wordt. De afgelopen jaren was hij betrokken bij verschillende campagnes, waaronder #EndSARS, een sociale beweging tegen politiegeweld in Nigeria, en daarnaast heeft hij de Movement of the People (M.O.P.), de politieke partij die zijn vader in 1979 oprichtte (en die kort daarna door de militaire regering werd onderdrukt na Fela's mislukte presidentskandidatuur), nieuw leven ingeblazen. Bovendien dook Kuti de afgelopen jaren ook regelmatig op bij projecten van andere muzikanten, waaronder Nubiyan Twist, Common, Black Thought en Talib Kweli & Madlib.Voor dit nieuwe album werkte Seun zowaar samen met Lenny Kravitz en Sodi Marciszewer (die destijds ook al geluidstechnicus was voor Fela).
Seun Kuti: "This project has been very special to me from the moment I conceived it, speaking to Lenny Kravitz, who has shown me such a brotherly love and respect. He brought me to his home. I met his daughter Zoe and he has guided us with fierceness. I also want to thank Craig Ross and Sodi Marciszewer, the producer of this project. It was the first time for me in the studio with Sodi and I was really impressed with his work and his fatherly advice and dedication.".
De titel van het album blijkt een knipoog naar: "Uneasy lies the head that wears a crown", een passage uit 'Henry 4' van William Shakespeare, waarmee bedoeld wordt dat diegenen met een grote verantwoordelijkheid ook een zware last dragen. Daar is Seun het alvast volmondig mee oneens: "I'm tired of the world and the working class people believing in this myth that the masters of industry and the elites, the monarchs and all these bastards, have problems. "Heavy lies the head that wears the crown?", fuck that! At least your head is lying heavy in a castle, surrounded by servants! To me this album is a tale of class consciousness, workers' rebellion, demystifying materialism, capitalism and imperialism, especially in the minds of African people. I'm going to tell this story in two volumes, and hopefully we can kill the king at the end of volume two!"
Inhoudelijk deelt Kuti ook op Heavier Yet, Lays The Crownless Head weer de ene muzikale oorvijg na de andere uit. Opener T.O.P. of "things over people", een titel die zo van Fela zelf had kunnen komen (denk aan I.T.T. of International Thief Thief), is al meteen raak, want in het nummer hekelt Seun de uitwassen van het materialisme en de uitbuiting van de werkende mensen en de natuur door de heersende elites. Seun Kuti: "The way they believe that they can grow infinitely on a finite planet without any regard to balance. And the truth about it is that we have to believe that the materialism they offer is a good enough trade-off!".
Niemand minder dan Damian Marley kruidt vervolgens Dey bij met wat Jamaicaanse flair, en in Emi Aluta, een strijdlied bedoeld als eerbetoon aan alle grote revolutionairen, duikt dan weer de Zambiaanse zangeres en rapper Sampa The Great op. Net iets minder militant wordt het in Love & Revolution, waarin Seun zijn liefde voor zijn vrouw bezingt en bepleit dat ware liefde mensen kan inspireren om van de wereld een betere plek te maken.
Uitstekend afrobeat-album dat tot het beste uit de discografie van Seun Kuti behoort. Laat deel twee dus maar komen!
Seun Kuti & Egypt 80 komen Heavier Yet, Lays The Crownless Head live voorstellen in deSingel in Antwerpen op 14 december!
www.seunkutimusic.com | www.recordkicks.com