Fra Fra - Funeral Songs
Voor het volgende deel in hun Hidden Musics reeks trok Glitterbeat Records producer Ian Brennan deze keer naar het uiterste noorden van Ghana, het traditionele leefgebied van de Gurensi of Fare Fare, één van de talrijke etnische groepen in het land, om er hun begrafenisliederen vast te leggen. Het kan in deze tijden van anti-kolonialistisch sentiment wat vreemd overkomen, maar, zoals de bandnaam al aangeeft, verkiezen de leden van Fra Fra de koloniale benaming (een verbastering van "Ya fara-fara?" of "Hoe gaat het met je werk?") boven het politiek correcte Gurensi of Fare Fare. Omdat begrafenisliederen bij de Fra Fra meestal gezongen worden tijdens de processie, was studiowerk zeker geen optie en verzamelde Brennan het kwartet onder leiding van Small uiteindelijk op de terreinen van de School of Hygiene in Tamale, de hoofdstad van de Northern Region. Nog niet ontnuchterd van hun pito-consumptie van de avond ervoor (een soort bier gemaakt van gefermenteerde gierst of sorgo) verscheen het viertal 's morgens op het appel, doodleuk verklarend dat ze in benevelde toestand gewoon beter klonken!
Het mag hier dan wel om een verzameling begrafenisliederen gaan, toch gaat er van de muziek van Fra Fra eerder een feestelijke stemming uit. De vocale samenzang staat in de begrafenistradities van de Fra Fra zeker centraal, maar daarnaast hoort u op dit album ook nog begeleiding op de kologo, een eensnarige "gitaar" met dog-tag-achtige ratels aan de hals, benen mondfluitjes die de muzikanten zelf "horns" noemen, naar het materiaal waaruit ze vervaardigd worden, en tenslotte het ritmisch voetengestamp op het grint van het terrein waar Ian Brennan zijn microfoons opstelde. Alweer een intrigerend stukje veldwerk!
www.glitterbeat.com | www.xmd.nl