Damily - Early Years: Madagascar Cassette Archives
Nadat ze in 2018 ook al verantwoordelijk waren voor de release van Valimbilo, het meest recente album van de Malagassische tsapiky-gitarist Damily, besloot het Zwitserse Les Disques Bongo Joe deze keer te gaan graven in het muzikale verleden van de man. Het resultaat is deze Early Years: Madagascar Cassette Archives, met daarop 6 nummers, zoals de titel al aangeeft, geremasterd van oude cassettebandjes van albums die Damily opnam tussen 1995 en 2002. Damily's versie van de tsapiky-sound wordt gekenmerkt door een verschroeiende drumbeat gespeeld op drumvellen vervaardigd uit zeboevellen, verbouwde elektrische gitaren, hoge stemmen en het gebruik van een hoop zelfgemaakt materiaal, en is typisch voor de streek rond Toliara in het zuidwesten van Madagaskar.
Een tsapiky-orkest is trouwens geen groep muzikanten, maar de omschrijving voor een verzameling instrumenten: een elektrische gitaar en bas, drums, twee versterkers, één of twee speakers en enkele microfoons voor de stemmen. Omdat instrumenten vaak erg duur zijn, komen de meeste muzikanten op Madagaskar pas op latere leeftijd in het bezit van een eigen instrument. Damily kocht zijn eerste gitaar zelf pas in 2000. Als kind speelde hij in zijn geboortedorp Tongobory op een klein driesnarig speelgoedgitaartje, tot hij van zijn buren een zelfgemaakt maar volwaardig instrument te leen kreeg. Omdat Damily nogal korte vingers had, slaagde hij er maar niet in om met zijn ringvinger de onderste snaren op de hals te raken. In plaats van de zesde snaar te verwijderen, iets wat wel meer Malagassische gitaristen uit die periode deden, ontwikkelde Damily echter een speciale speeltechniek waarbij hij de twee bassnaren tegelijk bespeeld worden; een techniek uit noodzaak geboren maar die wel zorgde voor meer diepgang bij het spelen van de harmonieën, al snel werd opgepikt door andere Malagassische gitaristen en tegenwoordig beschouwd wordt als een vast kenmerk van het tsapiky-gitaarspel. Opzwepend stukje Malagassische muziekgeschiedenis van tsapiky-pionier en trendsetter Damily!
www.damily.net | www.bongojoe.ch