Balla et ses Balladins + Bembeya Jazz National - The Syliphone Years
In het bekende format dat we ondertussen van het label gewend zijn (dubbel cd met daarbij een bijna encyclopedisch begeleidingsboekje, red.) focust het Sterns label met hun recentste releases op de postkoloniale muziekgeschiedenis van Guinee-Conakry. Het betreft hier opnames uit de periode 1968-1980, destijds op vinyl uitgegeven door het nationale Syliphone label. Vlak na de onafhankelijkheid gingen verschillende Afrikaanse landen terug op zoek naar een eigen identiteit. In Guinee gebeurde dat onder invloed van het "Authenticité" programma van de socialistische president (en helaas latere dictator) Sekou Touré. Zowel Balla et ses Balladins als Bembeya Jazz National hoorden bij een select groepje door de staat geselecteerde orkesten die de herwonnen identiteit van Guinee moesten vertegenwoordigen. Toen kolonel Lansana Conté in 1984, amper enkele dagen na de dood van president Touré, met een coup een einde maakte aan bijna drie decennia van terreur, beëindigde hij daarmee ook abrupt het bestaan van de door de staat gesponsorde nationale orkesten en de glorieperiode van Syliphone Records. Muzikaal gezien hebben zowel Balla et ses Baladins (onder leiding van trompettist Balla Onivogni) als Bembeya Jazz National (aangevoerd door gitarist Sekou "Diamond Fingers" Diabate) Afrikaanse muziekgeschiedenis geschreven in hun geheel eigen stijl die ze ontleenden aan lokale Malinke en Fula tradities en vermengden met invloeden uit de Cubaanse muziek en de jazz.
www.sternsmusic.com