Daara J Family - School of Life
Toegegeven, enige nostalgie overmande ondergetekende bij het ontdekken van de recentste release van het Senegalese hip hop duo Daara J Family. Zo'n 5 jaar geleden, toen tropicalidad.be nog in prille kinderschoenen stond bleken deze rappers (toen nog een trio onder de naam Daara J) één van de ontdekkingen te zijn op Couleur Café 2005. Hun toenmalig album Boomerang kon de live magie in eerste instantie maar amper evenaren, al bleek het zo'n album te zijn dat moet rijpen. Niet minder dan zeven jaar na Boomerang is er nu School of Life — de vertaling van "Daara J" in het Wolof.
Zeven jaar is een hele poos in muziekland, maar het recept van Daara J is intact gebleven: snedige rap vervlochten met meer melodieuze zangpartijen op een bedje van Afrikaanse ritmes. Net zoals zijn voorganger overtuigt School of Life niet vanaf de eerste noot, maar de aanhouder wint. Enkele nieuwe kruisbestuivingen (zoals de ska op Celebrate) en oude (zoals de dancehall groove van Children) werken wonderwel en kunnen makkelijk dienst doen als zomerse soundtrack. Rappen doen ze in het Frans en Engels maar in het Wolof klinkt het toch het sappigst. De Afrikaanse instrumentatie is vrij minimaal op School of Life, al heeft de combinatie van kora getokkel en zwaardere gitaren op de titeltrack toch iets. Het ietwat zweverige Gates of freedom sluit het nieuwe album af dat ook deze keer niet direct de live magie van vijf jaar terug op Couleur Café kan evenaren — al krijg je dit jaar op Esperanzah (6-8 augustus, Namen) de kans om je te laten onderdompelen in dit Senegalees hip hop vat.
Enkele nummers uit School of Life kun je voorbeluisteren op world.radio.nl en op wrasserecords.com.